阿拉伯数字是哪个国家发明？

印度。

阿拉伯数字，是现今国际通用数字。最初由印度人发明，后由阿拉伯人传向欧洲，之后再经欧洲人将其现代化。正因阿拉伯人的传播，成为该种数字最终被国际通用的关键节点，所以人们称其为“阿拉伯数字”。

在西元500年前后，随着经济、婆罗门文化的兴起和发展，印度次大陆西北部的旁遮普地区(Punjab)的数学，一直处于领先地位。天文学家阿叶彼海特，在简化数字方面有了新的突破，他把数字记在一个个格子里，如果第一格里有一个符号，比如是一个代表1的圆点，那么第二格里的同样圆点就表示十，而第三格里的圆点就代表一百。这样，不仅是数字记号本身，而且是它们所在的位置次序，也同样拥有了重要意义，也就是说印度人是阿拉伯数字的发明者。

阿拉伯数字的发明权其实属于印度人。印度数字在公元8世纪左右传入阿拉伯，后经由阿拉伯传到欧洲。差不多在同一时期，印度数字随着佛学东渐也曾传入过中国，但并未被当时的中文书写系统所接纳。

大约在公元13到14世纪之间，阿拉伯数字“卷土重来”，由伊斯兰教徒带入中国，不过，同样又以“销声匿迹”而告终。明末清初，中国学者开始大量翻译西方的数学著作，如李之藻与利玛窦合译的《同文算指》（1613年），但是书中的阿拉伯数字都被翻译为汉字数字。

可以说，阿拉伯数字历经近千年岁月，一直未能在中文书写系统中站稳脚跟，这也体现了汉字数字在几千年中华文明传承中的稳定性。

直到19世纪下半叶，由于西学东渐和洋务运动对西方科学知识的传播和普及，国人对于阿拉伯数字的了解日渐加深，其便利性也得到了认可。于是，有些数学启蒙书籍开始教授和使用阿拉伯数字，如1885年的《西算启蒙》。严敦杰的《阿拉伯数码字传到中国来》一文对20世纪之前阿拉伯数字在中国的传播和使用情况有详细介绍，但没有说明20世纪之后的情况。

汉语和汉字是中华文化的重要载体和组成部分，它们的继承代表了中华文化的一脉相传，它们的发展代表了中华文化的兼容并包。阿拉伯数字融入中文书写系统的过程就体现了中华文化兼容并包的一面。