功率因数是什么?

交流电路有功功率对视在功率的比值。功率因数就是交流电路中的电流与电压相位之差（通常是电流落后）角度的余弦值。

功率因数越高，电能的利用率越高，功率因数最高为1，表示相位差为零，全部电能都被负载所利用；功率因数最低为0，表示相位差为90度，全部电能都浪费在线路上了，一点也没被负载所利用。

其取值范围在1与，用符号cosΦ表示包括广义的用电设备，功率因数是有功功率和视在功率的比值、的余弦叫做功率因数，用符号cosΦ表示等其也就是有功电流与总电流的比值。最基本的功率因数的定义是用电设备的有功功率与视在功率的比值，表示用电设备（供电设备、配电设备，等等，均看作广义用电设备）的用电效率，早期功率因数的名称叫“力率”，更接近其定义。在交流电系统中，用电设备主要是电感性设备（如电机、变压器，等等），电感性设备工作时需要先建立一个工作磁场，比如电机要先产生一个旋转磁场，才能是转子转动，然后才能带动其他机械做功。功率等于电压和电流的乘积，但是只有在纯阻负载的时候（电压和电流同相）是这样，而在电感性或电容性负载的时候就要把电流的矢量投影到电压矢量（水平轴）上去，也就是要乘以cosφl或者cosφc。

我们通常就把这个cosφl或者cosφc称为功率因数。但是由于这个夹角可以是正的，也可以是负的，所以功率因数也是可能为正数（感性负载）也可能为负数（容性负载）。从理论方面来解释功率因数的话，那么它就是等于有功功率除以视在功率。

这里的有功功率就是系统中用电设备所消耗的电能，这里有必要提一下无功功率，它则是指在用电设备中空转的电能。视在功率则可以通过有功功率和无功功率计算得出，即有功功率的平方加上无功功率的平方就得到视在功率的平方。